自来水厂净水过程中加入絮凝剂的主要作用是起到絮凝沉淀功能。

絮凝剂在沉淀过程的作用比较复杂，但主要还是让水溶液中的悬浮胶体颗粒凝聚而沉淀。通过絮凝剂提供的大量络合基吸附悬浮于溶液中的胶体微粒,通过粘附、架桥和交联作用，将水中悬浮微粒聚集联结，形成大的絮状团或块沉淀在水中，通过一体化净水设备过滤将这些絮凝物除去，从而降低水中固体悬浮物的含量，达到净化水质的目的。

絮凝沉淀

絮凝剂可用于降低原水浊度、色度等感观指标，絮凝多种高分子有机物、重金属物质，因此可用于自来水厂水净化处理，其他水处理工艺包括污水处理的中间处理和*终处理过程中。

自来水厂多采用地表水（河水、山泉水、水库等）为水厂的取水原水，铁、铝和硅的化合物和植物或动物肢体腐烂和分解腐殖物会导致水中含有较多的胶体物质，这些胶体颗粒不能依靠重力作用自行沉降，还会导致SDI值过高，加入絮凝剂可使胶体颗粒加大、沉降去除水中由不溶性物质形成的胶体及悬浮颗粒，具有除浊除藻功能；同时可以去除水中有毒有机物、重金属、致病微生物和放射性物质等作用。对于某些溶解性物质，可以先用某些方法将其变为胶体物质再用絮凝剂去除。